하나님께 위대한 일을 구하고
하나님으로부터 위대한 일을 기대하라!

이정도면 됐다고, 이정도면 충분하다고?
천만의 말씀! 기도에 이정도란, 충분함이란 없다!

왜 그토록 많은 우리의 기도가 하나님을 설복시키지 못하는 것인가?
왜 그토록 많은 우리의 기도 눈물이 하나님을 감동시키지 못하는 것인가?

당신은 얼마나 자주 하나님과 교제하며, 그분의 말씀에 귀를 기울이는가?
당신이 점점 더 많이 기도할수록, 당신은 점점 더 많이 하나님을 누리게 된다!

설복이라는 단어의 사전적 의미는 알아듣도록 말하여 수긍하게 하는 것이다. 억지로 강압적으로 몰아세우는 것이 아니라 설득하여 마음을 움직인다는 뜻이다. 그러기에 기도는 하나님이 어쩔 수 없이 우리의 기도를 들어주실 수밖에 없도록 하나님을 설복시켜야 한다. 그러기 위해서는 먼저 하나님이 어떤 기도에 설복하시는지, 왜 설복하시는지, 그리고 어떻게 응답하시는지를 분명히 이해해야 한다.
이 책의 저자 찰스 피니는 회심 후 하나님 앞에 온전히 변화된 삶을 위한 성화의 비밀을 사람들에게 가르쳤고, 그 자신도 하나님의 온전한 임재 가운데 거하는 삶을 살았다. 그래서 피니는 삶을 통해 직접 경험한 것을 바탕으로 하나님이 설복하시는 기도에 대해서 이렇게 말한다.
“우리를 위하여 하나님이 하시려는 모든 일을 실행하는 조건으로 하나님은 우리의 기도가 필요하다. 하나님은 우리를 사랑하셔서 우리에게 필요할 뿐만 아니라 그분이 베풀어주시기를 기뻐하는 수많은 축복을 친히 바라보고 계신다. 그러나 우리가 예수님의 이름으로 그 축복을 구해야 한다는 조건을 충족시키지 않는다면 하나님은 그 축복을 베푸실 수 없다. 하나님이 우리를 다루시는 것과 우리에게 축복을 허락하시는 것은 전적으로 우리의 관점과 품행에 달려 있다. 그러니까 우리가 모든 죄를 고백하고 단념하는지의 여부, 또한 우리가 하나님을 신뢰하면서 모든 일에서 철저히 하나님을 영화롭게 하는지의 여부에 달려 있다. 그리고 우리를 향한 하나님의 행동은 전적으로 하나님에 대한 우리의 태도에 달려 있다. 그러므로 신실하신 하나님은 우리가 성경 말씀의 약속에 근거해서 드리는 기도를 절대 거절하시지 않는다.”
그렇다. 기도는 하나님의 임재하심에 우리의 영혼을 푹 적셔준다. 기도는 날마다 하나님의 말씀을 듣기 위해 하나님과 교제를 나누는 것이며, 그러한 교제의 신성한 영향력 아래 우리의 온 마음을 가져오는 것이다. 기도는 용서를 구하고 도와주시는 자비와 은혜를 찾기 위하여 하나님께로 나아가는 것이며, 하나님이 우리를 통해 하시려는 일을 하나님의 영광을 위해 구하는 것이다. 그러기에 기도한다는 것은 우리 자신의 의지를 포기하고 오직 하나님의 뜻이 이루어지도록 한다는 의미이다. 
만약 우리가 기도로 하나님 안에서 기쁨을 찾는다면 하나님은 우리 안에서 기쁨을 찾으실 것이다. 만약 우리가 하나님을 기꺼이 받아들인다면 그분도 우리를 기꺼이 받아들일 것이다. 만약 우리가 하나님을 갈망한다면 그분도 우리를 갈망하실 것이다. 만약 우리가 하나님께로 죽을 만큼 빠져든다면 그분 역시 우리에게로 한없이 빠져드실 것이다. 그러기에 하나님이 그렇게 하실 수 있다는 것을 알지만 말고 하나님이 기꺼이 그렇게 하실 것이라는 흔들림 없는 믿음을 가져야 한다. 그리고 하나님이 넘치도록 채워주실 수 있도록 입을 크게 벌려야 한다. 우리가 큰 것을 요구할수록 하나님은 더 큰 영광을 받으신다. 이것이 곧, 우리가 죽을 만큼 기도할 수밖에 없는 이유이다.

“때때로 사람들은 실제로는 그렇지 않으면서도 하나님께 충분히 성별되었다고 스스로 생각한다. 마치 라헬의 경우처럼 여러 가지 조그만 우상들이 사람들에게 여전히 숨겨져 있다. 가령 반지나 핀처럼 그것이 아무리 작더라도, 만약 우리 자신의 것으로 여전히 남아서 하나님의 제단에 온전한 마음으로 올려드리지 못한다면 그것이 우리를 하나님께 성별해서 드리지 못하게끔 방해할 것이다. 그러면 우리는 풍성하게 열매 맺는 가지가 아니라 앙상하게 마른 줄기에 지나지 않게 된다. 기도하면서도 하나님을 든든히 붙잡고 있을 수 없게 된다. 참된 성별은 온 마음이 성령으로 충만하며, 이처럼 충만한 마음으로 진실한 감정을 쏟아내면서 풍성한 영적 삶을 드러내야 한다.”
1장 감찰하시는 하나님의 인도하심을 구하라 중에서

“그러므로 기도 응답을 받고 싶다면 당신의 소망은 기도하는 양에 있는 게 아니라 기도의 질에 있다는 사실을 명심해야 한다. 만약 기도하는 이유와 관계없이 무작정 기도하는 습관을 들여왔다면 아마도 당신은 하나님을 조롱하는 습관을 들여온 것이다. 만일 하나님 앞에 나아올 때 아무런 이유가 없다면 그분께로 나아와 아무렇게나 구하면서 그분을 조롱하고 있는 것이다. 그럴 때 항상 당신에게 필요한 무엇인가가 있어야 한다. 그러므로 이렇게 자문해보라. ‘하나님께 구하는 이것을 나는 왜 원하는가? 무슨 이유로 그것이 나에게 꼭 필요한가?’ 만약 우리가 하나님에게 공감한다면 하나님도 우리에게 공감하실 것이다.” 
3장 하나님과 교제하기 위한 원리를 배워라 중에서

“우리를 위하여 그분이 하시려는 모든 일을 실행하는 조건으로 하나님께는 우리의 기도가 필요하다. 하나님은 우리를 사랑하셔서 우리에게 필요할 뿐만 아니라 그분이 베풀어주시기를 기뻐하는 수많은 축복을 친히 바라보고 계신다. 그러나 우리가 예수님의 이름으로 그 축복을 구해야 한다는 조건을 충족시키지 않는다면 하나님은 그 축복을 베푸실 수가 없다. 하나님이 우리를 다루시는 것과 우리에게 축복을 허락하시는 것은 전적으로 우리의 관점과 품행에 달려 있다. 그러니까 우리가 모든 죄를 고백하고 단념하는지의 여부, 또한 우리가 하나님을 신뢰하면서 모든 일에서 철저히 하나님을 영화롭게 하는지의 여부에 달려 있다. 그리고 우리를 향한 하나님의 행동은 하나님에 대한 우리의 태도에 전적으로 달려 있다.”
4장 낙심하지 말고 항상 기도로 나아가라 중에서

“물론 하나님이 우리의 거대한 기도 제목으로 말미암아 스스로 영예로워지신다고 생각한다면 우리에게는 구한 것을 받으리라는 하나님에 대한 확신이 있어야 한다. 만약 말로는 위대한 일을 구하면서도 마음으로는 그렇게 믿지 못한다면, 또는 간청한 대로 응답을 받으리라고 기대하지 않고 있다면 우리는 하나님을 조롱하면서 그분께 불명예를 안겨드리는 것이다. 항상 이 점을 명심하고 기억하라. 곧 정말로 하나님으로부터 위대한 일을 기대하면서 올바른 동기와 믿음으로 하나님께 구하는 사람은 위대한 일을 응답으로 받을 것이다. 하나님은 그분을 영화롭게 하는 사람을 영화롭게 하신다.”
5장 뜨거운 기도로의 보상을 갈구하라 중에서

“어떤 사람이 거룩하게 해달라고 기도한다고 하자. 그렇다면 이 사람은 기꺼이 거룩해지고 싶어 해야 한다. 그런데 만약 그 와중에 어떤 걸림돌, 어떤 상습적인 죄, 어떤 억제되지 못한 욕망, 어떤 열정, 어떤 성적 충동 등이 있다면 기꺼이 그것들을 포기해야 한다. 만약 그렇게 하기를 달가워하지 않으면서도 그런 축복이 자기 방식대로 허락되어야 한다고 주장한다면 그 사람은 하나님이 받으실 만한 기도를 한다고 할 수 없다. 다시 말해 스스로 거룩해지도록 하나님께 기도하면서도 어떤 형태의 죄를 계속 저지르고 있는 사람은 하나님을 시험하는 것이다. 이 사람은 먼저 세상을 십자가에 못 박기 위하여 자기 우상을 기꺼이 포기해야 한다.”
6장 응답받는 기도의 조건을 충족시켜라 중에서

“그러므로 우리는 이렇게 받으실 만한 기도를 올려드린다는 것은 우리가 기꺼이 이 모든 일이 이루어지기를 원한다는 의미를 함축하고 있다는 사실을 깨달아야 한다. 우리는 육이나 영의 온갖 체질적인 욕구, 열정, 기질과 기능 등이 올바른 이성의 통제와 더불어 하나님의 계시된 뜻의 통제 아래 완벽하게 도달하게 하려고 기꺼이 그것들을 교정하려고 해야 한다. 우리는 하나님의 성령께서 우리 안에 머물러 계시기에 그에 합당한 성전으로 기꺼이 자기 몸을 내어드려야 한다. 그러니까 우리의 전반적인 본성에 따른 모든 기능이나 기질이 거룩한 마음과 조화를 이루고 있도록 해야 하며, 천사 같은 순결함을 더럽히지 않는 상태를 유지하도록 해야 한다. 마치 천사의 영이 우리의 몸에 거하여 모든 신체 기관을 움직이는 것처럼 말이다. 이처럼 받으실 만한 기도는 하나님께서 자신의 일을 자신의 방법으로 행하시도록 기꺼이 우리 자신을 내어드린다는 의미를 내포하고 있다.”
8장 순전한 마음을 위해 죄를 고백하고 회개하라